Qu'est-ce qu'un allergologue ?
Un allergologue/immunologue est un médecin spécialement formé pour gérer et traiter les allergies et l'asthme. Pour devenir allergologue/immunologue, il faut suivre une formation d'au moins neuf ans. Après avoir terminé ses études de médecine et obtenu son diplôme de médecin, un médecin suivra une formation de trois ans en médecine interne (pour devenir interniste) ou en pédiatrie (pour devenir pédiatre). Une fois que les médecins ont terminé leur formation dans l'une de ces spécialités, les internistes ou les pédiatres qui souhaitent se concentrer sur la sous-spécialité de l'allergie/immunologie effectuent au moins deux années supplémentaires d'études, appelées "fellowship", dans un programme de formation en allergie/immunologie. Les allergologues/immunologistes agréés ont réussi l'examen d'agrément du Conseil canadien d'allergie et d'immunologie, à la suite de leur fellowship.
Grâce à ces études et à cette formation approfondies, l'allergologue/immunologue est le professionnel de la santé le mieux qualifié pour gérer efficacement l'ensemble des besoins des patients souffrant de maladies allergiques. Les allergologues/immunologues sont formés à la prévention, au diagnostic et au traitement des problèmes du système immunitaire tels que les allergies, l'asthme, les maladies immunodéficitaires héréditaires, les maladies auto-immunes et même le SIDA. Contrairement à un rhume, la maladie allergique n'est pas une affection dont on peut simplement se débarrasser. L'aide d'un allergologue/immunologiste qualifié peut réduire la fréquence à laquelle les patients doivent s'absenter du travail ou de l'école en raison des symptômes. Des études montrent que les personnes suivies par un allergologue/immunologue se rendent moins souvent aux urgences et sont mieux à même de gérer quotidiennement leurs allergies et leur asthme.
Si vous êtes inscrit dans un organisme de soins gérés, votre assureur disposera d'un ensemble de directives spécifiques qui aideront votre médecin traitant à décider quand vous adresser à un allergologue/immunologiste. Une fois que vous avez été orienté vers un allergologue/immunologiste, celui-ci s'efforcera de poser un diagnostic précis de votre maladie en procédant à un examen approfondi de vos antécédents médicaux, notamment de vos symptômes, de vos antécédents familiaux et de votre environnement domestique et professionnel. Votre allergologue/immunologiste effectuera également des tests cutanés d'allergie et tout autre test nécessaire. En combinant les informations spécifiques provenant de vos antécédents et des tests, l'allergologue/immunologiste sera en mesure de poser un diagnostic précis. Pour aider à prévenir les symptômes, il élaborera avec vous un plan de gestion approprié et prescrira le traitement le plus rentable, y compris des recommandations concernant des médicaments et/ou des dispositifs particuliers, ainsi que toute mesure de contrôle environnemental nécessaire. Votre allergologue/immunologiste et le personnel paramédical ne se contenteront pas de prescrire des médicaments et des dispositifs, mais vous montreront également comment et quand les utiliser.