Est-ce que la vapeur tue les microbes ?

Un balai à vapeur peut-il tuer les germes ?

Oui, il peut même tuer le coronavirus, mais ce n'est pas très pratique. Nous vous expliquons pourquoi et ce qu'il faut faire.

Sur l'emballage de la plupart des balais à vapeur, on peut lire des affirmations telles que "désinfecte les bactéries à 99,9 %" ou "élimine 99,9 % des germes et des bactéries".

Ces affirmations sont-elles exagérées et s'appliquent-elles à un virus comme le coronavirus ?

Nous avons contacté quelques microbiologistes pour le savoir. Réponse courte : techniquement, oui. La vapeur peut tuer les agents pathogènes, y compris le coronavirus.

"Comme la chaleur et la vapeur tuent les virus, ces serpillières seront certainement capables de tuer les virus", explique Paula Cannon, professeur de microbiologie à la USC Keck School of Medicine de Los Angeles.

Mais la vraie question est de savoir s'il est judicieux d'utiliser un balai à vapeur pour désinfecter. La réponse est en fait non.

M. Cannon explique que les virus en général sont très sensibles à la chaleur.

"Les virus sont enveloppés d'une couche de graisse qui les aide à survivre dans notre corps, agissant comme une sorte de coquille invisible", explique M. Cannon.

Les pointes situées à l'extérieur de cette couche de graisse permettent au virus de s'y accrocher et de pénétrer dans les cellules de l'organisme. Cependant, cette couche de graisse est assez fragile et peut facilement se décomposer à des températures élevées.

"On peut la considérer comme fondant sous l'effet de températures élevées", explique M. Cannon. "Une fois que cela se produit, la particule virale n'est plus intacte et ne peut plus infecter quoi que ce soit.

Mais quelle doit être la température ? Selon Philip M. Tierno, professeur de microbiologie et de pathologie à l'université de New York, la plupart des agents pathogènes, y compris le coronavirus, meurent à 212 °F.

Les balais à vapeur peuvent atteindre cette température, mais vous devez maintenir le balai en place pendant au moins 10 minutes pour qu'il soit efficace. Et c'est là que le bât blesse : la vapeur peut tuer les agents pathogènes mais aussi endommager le sol (la vapeur peut faire éclater les carreaux de faïence ou de mosaïque et s'infiltrer sous les lames de bois et les déformer).

) En outre, certains balais à vapeur doivent être pompés manuellement pour produire de la vapeur, ce qui signifie que la température peut osciller et qu'il est difficile de savoir si vous éliminez réellement les germes.

Les Centers for Disease Control and Prevention ne recommandent pas de désinfecter les sols en général pour prévenir la propagation du coronavirus, même si un membre de votre foyer est malade du COVID-19. En revanche, ils conseillent de désinfecter les zones susceptibles de contenir du sang, des matières fécales ou des fluides corporels, comme les sols des salles de bains.

Bien qu'un balai à vapeur puisse être efficace, il est préférable de nettoyer les sols avec un désinfectant ménager enregistré auprès de l'EPA, comme une solution d'eau de Javel pour les sols non poreux ou le spray désinfectant Lysol pour les sols en bois. Vous pouvez également utiliser d'autres nettoyants ménagers courants qui éliminent les germes (vérifiez que le produit est recommandé pour le type de sol que vous possédez).

Vadrouilles à vapeur très performantes

Ils ne sont peut-être pas pratiques pour désinfecter, mais un bon balai à vapeur peut faciliter le nettoyage de la saleté collante sur les sols.