Allergènes aéroportés

ll existe une forte prévalence de sensibilisation médiée par les IgE contre des allergènes spécifiques chez les patients souffrant de rhinite et/ou d'asthme. En outre, la présence d'anticorps IgE contre les allergènes des acariens, des blattes, des chats et des pollens (graminées, Ambrosia, Betula, Parietaria, Olea, Chenopodium, Cryptomeria, cupressaceae, Platanus et autres) a été associée à un risque accru d'exacerbations de la rhinite et/ou de l'asthme nécessitant des soins d'urgence, tant chez les enfants que chez les adultes.

Il est important pour les cliniciens d'identifier les déclencheurs environnementaux, allergènes ou non, susceptibles d'exacerber l'asthme, afin de prendre des mesures pour les contrôler ou les éliminer. Les cinq principaux déclencheurs allergéniques de l'asthme sont les acariens, les blattes, les épithéliums animaux, les pollens et les champignons. Au départ, seuls les allergènes extérieurs, notamment les pollens et les champignons, ont pu être identifiés et quantifiés par examen au microscope optique et une corrélation a pu être établie entre la présence de ces deux types de pneumoallergènes et la morbidité de l'asthme. Grâce au développement de techniques de dosage immunologique et d'anticorps monoclonaux pour détecter les allergènes intérieurs (tels que les acariens, les blattes et les allergènes de chat), les chercheurs ont également pu identifier et quantifier ces antigènes importants. Cela leur a permis d'examiner et de définir les facteurs de risque potentiels pour la population asthmatique exposée à différents niveaux de ces puissants allergènes et d'évaluer l'efficacité des mesures de contrôle environnemental.

Les allergènes sont pour la plupart des protéines hydrosolubles dont la PM est comprise entre 10 000 et 50 000 kD, et dont beaucoup ont une activité enzymatique (par exemple, le principal antigène des acariens est une protéase produite dans le tube digestif et excrétée dans les fèces, le principal antigène des blattes est également une protéase ayant une fonction digestive).

Les personnes allergiques à ces protéines présentent une réaction d'hypersensibilité immédiate à celles-ci, notamment une production accrue d'anticorps IgE et de lymphocytes T de phénotype TH2. Les provocations bronchiques de laboratoire avec ces protéines (généralement seulement deux minutes d'inhalation environ) entraînent chez les patients atteints d'asthme allergique (80 % de la population asthmatique) un bronchospasme immédiat (dans les 30 minutes) suivi d'une réponse inflammatoire des voies respiratoires, riche en éosinophiles, qui peut durer jusqu'à 7 jours et entraîne une hyperréactivité bronchique accrue.

En d'autres termes, les allergènes sont capables de produire chez les patients sensibles :

- Inflammation des bronches,

- Hyperréactivité bronchique,

- bronchospasme,

qui sont les trois résultats qui caractérisent l'asthme bronchique (Figure).

Acariens de la poussière de maison

Le principal allergène de la poussière domestique est resté obscur jusqu'en 1967, date à laquelle il a été suggéré que la source la plus importante d'allergie à la poussière domestique était les acariens appartenant au genre Dermatophagoides (Figure). Des études ultérieures ont permis de déterminer que deux membres de la famille des Dermatophagoides, D. pteronyssinus et D. farinae, sont les deux allergènes d'acariens les plus importants en Europe et en Amérique du Nord, bien que d'autres espèces aient également été décrites comme importantes dans les zones rurales (Lepidoglyphus destructor) et dans certaines zones géographiques (Blomia tropicalis). Des études ultérieures menées au Danemark et aux États-Unis ont corroboré ces observations, l'exposition aux acariens étant reconnue comme un facteur de risque très important d'asthme bronchique (figure). Une épidémie d'asthme dans les villages des hautes terres de Nouvelle-Guinée a été liée à l'utilisation de couvertures infestées d'acariens.

La concentration d'allergènes d'acariens (une évaluation indirecte de l'exposition) est mesurée en microgrammes par gramme (mcg/g) de poussière à partir d'échantillons obtenus en aspirant une zone définie d'une moquette ou d'un matelas. Ce test peut être effectué à domicile pour une somme modique (test DEA), à la demande de votre médecin (consultez votre allergologue à la clinique). La concentration seuil proposée d'exposition aux allergènes nécessaire pour devenir sensibilisé aux acariens est de 2 mcg d'allergènes du groupe 1 (Der p 1 et Der f 1) par gramme de poussière. Des niveaux de 10 mcg/g de poussière induisent des symptômes allergiques ou de l'asthme chez les personnes sensibilisées, mais des niveaux inférieurs peuvent également provoquer des symptômes chez certains patients.

Les niveaux d'acariens varient en fonction du climat, de la saison et du type de mobilier, mais l'humidité est de loin le facteur le plus important qui influence la croissance des acariens. Les patients asthmatiques allergiques aux acariens qui vivent dans des maisons comportant des réceptacles propices à la prolifération des acariens (par exemple, meubles rembourrés, literie, moquettes et surtout tapis) courent un risque accru, surtout s'ils vivent dans des climats humides, car les acariens se développent dans la literie et les moquettes, surtout si l'humidité de la maison est supérieure à 55 %. Une incidence plus faible de l'asthme a été constatée dans les zones de haute altitude en Europe, où les niveaux d'acariens présents dans les meubles et les matelas sont généralement plus faibles. L'introduction, au cours des 50 dernières années, de changements dans la façon de construire les maisons et dans les habitudes de nettoyage a favorisé la prolifération des acariens.

1.- L'utilisation de tapis et l'introduction de l'aspiration au lieu du nettoyage des tapis en secouant les fenêtres extérieures a probablement augmenté le niveau d'allergènes d'acariens à l'intérieur, car la plupart des acariens sont aérosolisés lors de l'aspiration. En outre, l'aspirateur ne permet pas d'éliminer efficacement les acariens de la literie, des tissus d'ameublement, des tapis ou des moquettes.

L'utilisation accrue du chauffage central dans les bâtiments modernes, plutôt que de sources de chaleur locales, permet d'obtenir des conditions de température et d'humidité optimales pour le développement des acariens dans toutes les parties de la maison.

L'introduction de détergents pouvant être utilisés à l'eau froide pour nettoyer la literie a également favorisé le développement des acariens, qui ne peuvent être tués que par l'eau chaude.

Les maisons modernes, avec leurs systèmes de ventilation et d'humidification centralisés pour économiser l'énergie, surtout après la crise pétrolière des années 1970, ont également augmenté l'infestation des acariens.

L'invasion de la télévision au cours des dernières décennies a entraîné une augmentation considérable du temps passé à l'intérieur et donc une augmentation de l'exposition aux antigènes d'acariens et autres allergènes intérieurs.

Les allergènes des acariens ne peuvent être détectés dans l'air que lors d'activités qui produisent des turbulences, comme passer l'aspirateur. Les particules dans lesquelles se trouvent ces allergènes d'acariens n'ont qu'un diamètre d'environ 10 µm, et on estime qu'en moyenne une personne ne peut inhaler qu'environ 200 de ces particules par jour (figure). Ces résultats peuvent expliquer pourquoi la plupart des patients allergiques aux acariens n'établissent pas de corrélation entre l'exposition à la poussière et leurs exacerbations d'asthme. En effet, les acariens sont beaucoup plus importants en tant que source chronique et cumulative d'allergènes qui provoquent une inflammation-hyperréactivité bronchique qu'en tant que déclencheurs de crises d'asthme aiguës.

Différentes études sur le contrôle de l'environnement ont démontré l'inefficacité des mesures d'évitement de l'isolement (par exemple, en mettant uniquement des couvertures anti-acariens). En revanche, les études qui ont utilisé des mesures CONJONCTES de nettoyage et d'évitement des allergènes d'acariens (par exemple, des housses anti-acariens sur les matelas et les oreillers, l'enlèvement des tapis de la chambre à coucher, du reste de la maison et du lieu de travail, le lavage des draps à 60ºC et l'utilisation d'un aspirateur puissant) ont montré qu'elles étaient efficaces pour minimiser l'exposition à leurs allergènes et réduire les symptômes de l'asthme et les besoins en médicaments.

Il a été démontré qu'après seulement un mois de résidence dans des cliniques alpines [de haute altitude], où ils sont exposés à de très faibles niveaux d'acariens, les patients asthmatiques présentent non seulement une amélioration de leurs symptômes d'asthme et de leurs besoins en médicaments, mais aussi de leur hyperréactivité bronchique non spécifique et du dosage de l'oxyde nitrique dans l'air expiré.

Les patients souffrant d'asthme à médiation IgE et dont la sensibilité aux acariens a été démontrée par des tests cutanés et/ou in vitro sont des candidats pour ces mesures préventives de contrôle environnemental. Il a été proposé que le degré d'intensité de ces mesures environnementales soit fait en fonction de la gravité de l'asthme et du pouvoir d'achat du patient.

La chambre à coucher est la pièce la plus importante pour effectuer ces mesures de contrôle environnemental, bien que d'autres zones de la maison et même du lieu de travail, comme les salons qui peuvent contenir des meubles rembourrés ou des tapis, soient également importantes.

Les mesures clés pour réduire l'exposition aux acariens sont, par ordre d'importance, les suivantes :

1.- Enlever les réservoirs d'acariens :

- Les tapis ou moquettes dans la maison, notamment dans la chambre à coucher et le salon, l'utilisation de petits tapis lavables est une alternative acceptable aux moquettes.

- Remplacez le fauteuil rembourré en tissu par un fauteuil en cuir.

- Les livres doivent être conservés dans des armoires ou des coffrets fermés.

- Éliminez les animaux en peluche

Mettez des housses spéciales anti-acariens (pores < 10 µm) pour les matelas et les oreillers (elles permettent la transpiration mais pas le passage des allergènes à travers elles). Mettez également une housse sur le sommier. Retirez les matelas ou oreillers anciens et/ou en laine ou en plumes (figure).

Lavez le linge de lit à l'eau chaude à 60 ºC tous les 14 jours. Réduisez le nombre de peluches à une seule et lavez-la à 55ºC ou mettez-la au congélateur pendant 48 heures tous les 14 jours (la congélation tue également les acariens).

Les acariens ayant besoin d'une forte humidité, essayez de maintenir le taux d'humidité de la maison en dessous de 50 %. Dans les climats chauds et humides, cela nécessite l'utilisation de la climatisation et éventuellement de déshumidificateurs. Dans les climats secs et frais, cela peut se faire en ouvrant les fenêtres pour faciliter une bonne circulation de l'air. Évitez l'utilisation d'humidificateurs, d'aquariums et de cordes à linge à l'intérieur de la maison.

L'aspiration de la maison doit être effectuée par une personne autre que le patient et le patient ne doit pas être présent pendant l'aspiration et les 20 minutes suivantes. Si cela n'est pas possible, le patient doit utiliser un masque anti-allergène (Respro) et des aspirateurs avec des sacs à double épaisseur et des filtres HEPA dans l'air évacué.

Si ces mesures ne peuvent être respectées, il est conseillé au patient de déménager dans un logement neuf et sec, sans tapis, en évitant les premiers étages ou les sous-sols.

Les produits acaricides ne sont pas très efficaces et ne sont généralement pas recommandés. Plusieurs acaricides ont été étudiés et développés en Europe et en Australie, notamment le benzoate de benzyle (Acarosan ® ) (Figure), l'acide tannique (ADS ® ), le bromopol et l'azote liquide. Les benzoates de benzyle ont été évalués dans certaines études contrôlées et ont été décrits comme efficaces. Cependant, une limitation importante des acaricides est qu'ils n'atteignent pas les parties les plus profondes des tapis ou des tissus d'ameublement, ce qui limite considérablement leur efficacité.

Plus d'informations sur l'allergie aux blattes

Allergie aux cafards

Les allergènes des blattes ont été identifiés comme une cause majeure de rhinite allergique et d'asthme. La capacité des allergènes de blattes à stimuler la formation d'anticorps IgE spécifiques a été démontrée par des tests cutanés et des études RAST. Des allergènes majeurs ont été identifiés dans les sécrétions digestives et corporelles des blattes. Les tests de provocation bronchique ont montré une relation de cause à effet entre la sensibilité à la blatte et la capacité de cet allergène à induire un bronchospasme. Une étude portant sur un groupe important de patients asthmatiques vivant dans le centre-ville a révélé que la sensibilisation aux blattes était un facteur de risque aussi important que les acariens. Une corrélation significative a été établie entre les hospitalisations pour asthme et la présence de tests cutanés et de niveaux élevés d'antigènes de blattes dans la poussière domestique des patients, en particulier dans la literie (figure). Le seuil de sensibilisation a été fixé à Bla g 1 8 U/gr de poussière et celle-ci a été détectée dans 50% des chambres d'enfants asthmatiques vivant dans des maisons du centre-ville. Des tests cutanés positifs à la blatte apparaissent chez 20 à 53 % des patients allergiques et 49 à 61 % des patients asthmatiques. Bien qu'il existe 3500 espèces de blattes, seules trois d'entre elles ont été décrites comme capables d'induire la production d'anticorps IgE spécifiques, Periplaneta americana, Blattella germanica et Blatta orientalis (Figure). Les allergènes de blattes se trouvent principalement dans les tiroirs de cuisine et la poussière du sol, mais aussi dans les salles de bains, les chambres, les canapés et la literie. L'exposition est particulièrement élevée dans les immeubles d'habitation, les maisons de mauvaise qualité et/ou anciennes. Il est intéressant de noter que 20 à 48 % des maisons sans infestation apparente de cafards présentent des concentrations détectables de ces antigènes. Les particules aéroallergènes de blattes ressemblent à celles des acariens en ce qu'elles ont un diamètre supérieur à 10 µm et sont principalement détectées en cas de turbulence (bien qu'elles soient également présentes dans l'air non turbulent). L'élimination d'une infestation de cafards nécessite généralement des manœuvres d'extermination intensives et répétitives, qui requièrent l'utilisation de produits chimiques irritants et toxiques tels que les insecticides organophosphorés ; il est donc préférable qu'elles soient effectuées par des désinsectiseurs professionnels. Toutefois, certaines études n'ont pas permis de constater que la désinsectisation de l'appartement réduit effectivement la teneur en allergènes de cafards à l'intérieur de la maison.

Néanmoins, les mesures suivantes doivent être recommandées pour tenter de réduire l'exposition aux antigènes de blattes :

1. Extermination à l'aide de pièges et de pesticides dans tout le bâtiment et effectuée par des professionnels.

En outre, vous pouvez acheter de l'acide borique en pharmacie (par exemple à Riesgo, Madrid) et le distribuer dans les coins et recoins où se cachent les cafards. Vous pouvez utiliser les couvercles des pots de confiture comme récipient pour placer l'acide borique sur le sol.

AVERTISSEMENT : BIEN QUE L'ACIDE BORIQUE SOIT PLUS SÛR QUE DE NOMBREUX PESTICIDES, IL EST TOXIQUE PAR INHALATION, INGESTION OU CONTACT CUTANÉ POUR LES ANIMAUX DOMESTIQUES ET LES HUMAINS (ATTENTION AUX ENFANTS).

2. Aspiration et nettoyage humide de toute la maison.

3. gardez les ordures hors de la maison et jetez-les tous les jours.

4. Lavez la vaisselle quotidiennement (les résidus de graisse sont une source importante de nourriture).

5. Conserver les aliments dans des récipients en plastique hermétiques.

6. Étanchéifiez les fissures et autres portes d'entrée.

7. Éliminez les sources d'eau possibles pour les cafards (gouttes du réfrigérateur, robinet ou vaisselle).

8. Éliminez les sources de nourriture possibles pour les cafards (passez l'aspirateur tous les deux jours dans la salle de télévision et dans les autres endroits où de petits débris de nourriture peuvent être présents).

Allergie aux épithéliums animaux

Les animaux domestiques, en particulier les chats et les chiens, sont une cause fréquente de réactions allergiques chez les personnes souffrant de rhinite allergique ou d'asthme (Figure). Tous les animaux à poils ou à plumes, y compris les rats, les souris, les cobayes, les hamsters, les chevaux, les vaches, les lapins, les oiseaux domestiques, certains reptiles (iguanes) et même les vers et les larves pour nourrir les poissons sont capables d'induire des réactions médiées par les IgE. Les allergènes animaux sont très courants dans les sociétés modernes, 30 à 40 % des ménages ont des animaux de compagnie et de petites concentrations d'antigènes de chiens et de chats peuvent être détectées dans pratiquement tous les foyers (avec ou sans animal de compagnie). Les tests cutanés pour chiens et chats sont pratiqués par 18% de nos patients à Madrid. Parmi les professionnels travaillant avec des animaux de laboratoire, 19 à 30 % développent des symptômes allergiques dus à une sensibilisation à ces animaux.

Aéroallergènes

L'allergénicité de la poussière domestique peut être considérablement accrue par la présence d'allergènes animaux. Les patients allergiques aux chiens et aux chats peuvent développer des symptômes d'asthme aigus quelques minutes après être entrés dans un logement d'animaux. En revanche, les patients allergiques aux acariens ou aux blattes sont rarement conscients de l'exacerbation de leur asthme dès qu'ils entrent dans la maison, même si les niveaux d'allergènes d'acariens ou de blattes dans la maison sont élevés. Les allergènes urinaires de rongeurs sont une cause bien connue d'allergies professionnelles, mais ce n'est que plus récemment qu'ils ont commencé à être reconnus comme jouant un rôle important en tant qu'allergène sensibilisant non professionnel, en particulier chez les patients asthmatiques vivant dans les centres-villes.

Les allergènes de chat ont été les allergènes animaux les plus étudiés et ils diffèrent largement des allergènes d'acariens. La taille des particules et la concentration des allergènes de chat dans l'air varient fortement d'un moment à l'autre, en fonction principalement des systèmes de ventilation et de chauffage de la maison. Dans la plupart des cas, la sensibilisation aux chats est causée à 90 % par un seul allergène félin appelé Fel d 1 . Cette substance est produite principalement dans les glandes sébacées cutanées et les glandes salivaires, mais elle peut également être présente dans l'urine des chats mâles, et ces allergènes peuvent être trouvés chez toutes les espèces de chats. La taille des particules de l'allergène du chat est très petite (15-20% < 5 µm) comparée à celle de l'allergène de l'acarien (10 µm). Cette caractéristique peut leur permettre de rester plus longtemps en suspension dans l'air et de pénétrer plus profondément dans les voies respiratoires intrapulmonaires par inhalation, ce qui est peut-être lié à leur plus grand potentiel à provoquer l'asthme. Des niveaux d'allergènes de 1-3000 µg/g de poussière peuvent être détectés dans les maisons où il y a des chats. Les élèves ayant des chats contaminent leurs vêtements et les allergènes sont transportés sur leurs vêtements, contaminant l'école et les vêtements des autres élèves, qui à leur tour contaminent leurs maisons (voir le schéma). Des niveaux de Fel d 1 aussi bas que 100 ng/m3 d'air sont capables d'induire des symptômes respiratoires et ceux-ci sont également couramment trouvés dans des maisons et des enclos où les chats n'ont jamais été présents.

L'allergie aux chiens a été décrite comme étant impliquée dans 56 % des patients asthmatiques d'un groupe de population finlandais, mais on sait peu de choses sur la composition des allergènes canins. Contrairement à l'allergène du chat, dont le principal composant antigénique a été identifié et isolé, les allergènes du chien semblent correspondre à un mélange complexe d'au moins 5 allergènes différents, dont les plus importants sont Can f 1, Can f 2 et Can f 5 [ce dernier n'étant présent que chez les chiens mâles] (voir ALEX). Bien que les chiens aient des allergènes communs, il peut y avoir des différences significatives dans la réponse d'un patient à une espèce particulière de chien ("docteur, je suis allergique au chien de mon beau-frère mais pas au mien") ou même à différents chiens de la même espèce. Contrairement à la croyance populaire, les allergènes se trouvent dans les squames, la salive et l'urine, mais pas dans les poils, de sorte que les chiens à poils courts ne sont pas nécessairement moins allergènes.

Plusieurs études épidémiologiques ont décrit que l'asthme et/ou l'allergie sont 20% moins fréquents chez les personnes qui ont eu un animal de compagnie (surtout des grands chiens) pendant leur petite enfance. Par conséquent, si les parents ne sont pas atopiques (allergiques), ont un chien et vont avoir un bébé, il n'est pas nécessaire de retirer préventivement l'animal de la maison. Mais si une sensibilisation clinique à l'animal de compagnie apparaît, le traitement de premier choix doit être d'éviter l'exposition, y compris évidemment la disparition de l'animal de la maison. Cependant, les conséquences psychologiques d'une telle décision doivent être soigneusement pesées chez chaque patient. Le développement récent de techniques de dosage immunologique spécifique pour détecter l'allergène principal du chat nous permet de connaître facilement les changements dans la concentration environnementale de l'allergène du chat avant et après que le chat ait été retiré de la maison. Les concentrations d'allergènes de chat diminuent très lentement après que le chat a été retiré de la maison, et il faut généralement environ 6 mois pour obtenir des niveaux similaires à ceux trouvés dans les maisons où les chats n'ont jamais été présents. En outre, dans certains foyers, les niveaux d'allergènes de chat restent à des concentrations très élevées pendant de très longues périodes. Des études préliminaires indiquent que la diminution des concentrations d'allergènes peut être accélérée par des mesures de nettoyage intensif, telles que l'enlèvement de tous les meubles rembourrés, moquettes et tapis, mais il n'a pas été démontré que le nettoyage à la vapeur apporte un avantage supplémentaire par rapport à l'aspiration normale. Les allergènes pouvant rester dans le matelas pendant des années, il convient de les remplacer ou de les recouvrir d'une housse imperméable. Lorsqu'on demande aux patients de retirer le chat de la maison, il est conseillé de les avertir que le test consistant à retirer temporairement le chat pendant une courte période (par exemple une ou deux semaines) est dans de nombreux cas insuffisant et ne constitue donc pas un test concluant.

Dans les cas où le patient ne veut pas retirer le chat pendant une courte période (par exemple, une ou deux semaines).

Dans les cas où le patient ne veut pas retirer l'animal de la maison, il convient de recommander ce qui suit :

1. que l'animal soit confiné dans une certaine zone de la maison, toujours en dehors de la chambre. Contrairement à la croyance populaire, le mettre dans le jardin n'est pas utile.

2. Vous pouvez placer des purificateurs d'air avec des filtres HEPA ou des filtres électrostatiques (UltraSlim Filtrete 3M) surtout dans la chambre à coucher, bien que leur efficacité clinique en tant que mesure isolée soit souvent insuffisante.

3. Les moquettes et les tapis doivent être retirés car ils constituent des réservoirs d'allergènes.

4. Lavez les vêtements et le linge de lit à l'eau chaude et mettez des housses imperméables sur le matelas et l'oreiller.

5. Nettoyer les murs et les sols de la maison. Essuyez les canapés et les meubles avec un chiffon humide. Les aspirateurs doivent être équipés de filtres HEPA.

6. Laver tous les 7 jours l'animal et le panier où il dort. Le lavage de l'animal est beaucoup plus efficace que l'utilisation d'Allerpet, et les lingettes humides sont tout aussi efficaces que ce dernier. L'acide tannique, utilisé pour décomposer les allergènes des chats, ne s'est pas révélé efficace non plus.

7. Emmenez l'animal chez le vétérinaire pour le faire stériliser. Il a été décrit que la castration des chats réduit significativement la production de Fel d 1 et chez le chien élimine la production de Can f 5.

8. Une société américaine a commercialisé des chats et des chiens génétiquement sélectionnés, qui selon eux, ne produisent pas de Fel d 1 ou de Can f 1, attention car il s'agit d'une fraude, (il n'existe pas de chats ou de chiens qui ne peuvent pas produire d'allergie).

9. La société Purina a mis au point des œufs de poule porteurs d'anti-Fel d 1, capables de réduire de 47 % la présence de Fel d 1 dans l'épithélium des chats.

Remarque : Les mesures d'évitement intensives contre les épithéliums sont très souvent insuffisantes, notamment chez les patients souffrant d'asthme modéré ou sévère, auquel cas il est vital de retirer l'animal de compagnie du domicile.

 

Allergie aux pollens

Les allergènes polliniques qui déclenchent l'asthme proviennent des arbres et des plantes qui se pollinisent par l'air (pollinisation anémophile) et non par les insectes (pollinisation entomophile) (voir photos des plantes allergènes). Chaque espèce a sa propre période de floraison et de pollinisation, qui dépend de la climatologie, elle-même conditionnée par la latitude et l'altitude (voir les calendriers polliniques d'Europe). Bien que la taille des grains de pollen soit apparemment trop importante pour atteindre facilement les voies respiratoires au-delà de la bifurcation trachéale, la relation entre les concentrations de pollen et la présence de symptômes d'asthme est plus qu'évidente.

Knox et al, en essayant d'étudier le mécanisme par lequel le pollen provoque l'asthme bronchique, ont montré que les grains de pollen de graminées (Lolium) sont rompus par un choc osmotique et que chacun de ces grains libère environ 700 microgranules d'amidon dans l'environnement (Figure). Ces granules d'amidon (leucoplastes) de moins de 5 microns de diamètre peuvent facilement pénétrer dans les voies aériennes distales et si leur concentration atmosphérique est appréciable tout au long de la saison, elle est multipliée par 50 environ lors des précipitations. Les auteurs australiens ont montré que ces granules d'amidon du pollen de Lolium contiennent l'allergène Lol p 5, et que ces granules sont capables de produire des tests cutanés et des provocations bronchiques positifs chez les patients souffrant d'asthme pollinique. Ces granules d'amidon peuvent expliquer les journées d'épidémie d'asthme à Melbourne en 1987 (multiplication par cinq du nombre de consultations hospitalières pour asthme) et en 1989 (277 consultations aux urgences pour asthme au lieu de 26 en moyenne) et à Londres en 1994. Le dénominateur commun de ces trois épidémies était la présence d'un orage pendant la pollinisation des graminées. Les concentrations atmosphériques d'herbe étaient élevées avant la tempête et, bien qu'elles aient été réduites par l'effet de la pluie, les petites particules (< 5 microns) sont restées (Londres) ou ont augmenté (Melbourne) pendant un certain temps après le début de la tempête.

Les pollens allergènes varient en fonction de la végétation et du climat. En général, les pollens d'arbres sont prédominants en hiver et au début du printemps, les pollens de graminées au printemps et les pollens de mauvaises herbes en été et en automne.

Les patients souffrant d'asthme pollinique peuvent présenter des exacerbations brusques et ponctuelles uniquement à des périodes très précises de l'année. Par exemple, en Californie du Nord, où un pic intense de pollinisation des graminées se produit chaque année entre la deuxième et la troisième semaine de mai, il s'accompagne d'un pic intense de visites pour asthme au service des urgences (figure). Une étude menée en Californie a révélé que les patients qui se rendaient aux urgences pendant la période de pointe de la pollinisation par les graminées présentaient des taux très élevés d'IgE spécifiques contre les pollens de graminées. Ces chercheurs ont constaté qu'au cours de ces deux semaines d'asthme épidémique, les pollens de graminées se trouvaient en fortes concentrations non seulement dans l'atmosphère, mais aussi à l'intérieur, dans la poussière domestique, notamment dans les tapis, la literie et les meubles. La présence de pollens de graminées à l'intérieur était liée à la ventilation accrue des maisons par les fenêtres et les lucarnes. Par conséquent, les pollens intérieurs peuvent également contribuer de manière significative à l'exposition aux pollens subie par les patients pendant les pics polliniques.

Les patients doivent être informés de l'apparition, de la durée et de la fin des pollens qui provoquent leur asthme, afin qu'ils sachent quand mettre en place et arrêter les mesures d'évitement et le traitement médicamenteux. Les comptes quotidiens de pollen donnés dans les médias peuvent également être utiles à cette fin, et permettent aux patients et aux médecins de mieux comprendre les grandes variations interannuelles de l'intensité des symptômes allergiques. Le comité d'aérobiologie de la société espagnole d'allergologie a fourni des comptages de pollen à partir de plus de 20 stations réparties dans toute l'Espagne par le biais du télétexte de TVE et de l'Internet (www.polenes.com).

La meilleure mesure d'évitement serait de rester pendant le pic de pollinisation dans une zone géographique exempte de pollens (par exemple la plage), mais comme pour la plupart des gens cela n'est pas possible, les mesures sont de rester le plus longtemps possible à l'intérieur de la maison avec les fenêtres fermées, étant utile l'utilisation de la climatisation avec des filtres à la fois à la maison et dans la voiture. Cependant, étant donné que les patients doivent se rendre au travail ou à l'école, ces mesures sont difficiles à mettre en œuvre, de sorte que dans un grand nombre de cas, il est nécessaire de recourir à des médicaments symptomatiques et/ou à l'immunothérapie.
Les pollens les plus importants qui provoquent la pollinose en Espagne sont le cyprès en janvier-mars (figure), le bouleau en avril (massif galicien) (figure), les graminées (figure) et l'olive en avril-juin (figure), le Parietaria (une mauvaise herbe) (figure) en avril-juillet et le Chenopodium (une autre mauvaise herbe) en juillet-septembre (figure). Par zones géographiques, la première cause de pollinose sont les graminées dans le Centre et le Nord de la péninsule, les oliviers dans le Sud (Jaén, Sevilla, Granada, Córdoba) et le Parietaria dans les régions côtières méditerranéennes (Barcelona, Murcia, Valencia).

Pendant la saison d'exposition aux pollens allergènes, il est conseillé de suivre les mesures suivantes :

- Gardez les fenêtres fermées même la nuit. Utilisez la climatisation avec des filtres (Filtrete 3m) ou des purificateurs d'air .

- Réduisez les activités en plein air entre 5 et 10 heures du matin (émission de pollen) et entre 7 et 10 heures du soir (période de descente du pollen du haut de l'atmosphère, lorsque l'air se refroidit).

- Gardez les fenêtres fermées lorsque vous voyagez en voiture. Mettez des filtres sur la climatisation de la voiture (par exemple Filtrete 3m).

- Restez à l'intérieur autant que possible pendant les jours de forte concentration de pollen. Pendant la période de pointe de la pollinisation, évitez de sortir, surtout les jours de vent.

- Prenez des vacances pendant la période de pic de pollinisation, en choisissant une zone exempte de pollen (par exemple, la plage ou les sommets enneigés).

- Prenez les médicaments prescrits par votre médecin.

- Évitez de tondre la pelouse ou de vous allonger dessus.

- Ne faites pas sécher vos vêtements à l'extérieur les jours où les comptes sont élevés (le pollen peut y être piégé).

- Portez des lunettes de soleil, des masques contre les allergènes (par exemple, des masques Respro) ou des filtres nasaux (Rhinix) lorsque vous sortez.

Allergie aux champignons

Allergie aux champignons

Comme les acariens, les épithéliums animaux et les pollens, les champignons sont des aéroallergènes qui peuvent déclencher des exacerbations importantes de l'asthme. Les champignons sont des organismes appartenant au règne végétal de l'ordre des tallophites (avec les algues et les lichens). La caractéristique la plus importante des champignons est qu'ils sont dépourvus de chlorophylle. Ils ont donc besoin de composés organiques déjà fabriqués comme source de nutrition, se comportant comme des saprophytes lorsqu'ils se nourrissent de substances organiques en décomposition ou comme des parasites lorsqu'ils s'installent sur des organismes vivants, qu'il s'agisse de plantes ou d'animaux.

- Suivez les comptages de pollen.

- Prenez une douche en entrant dans la maison, pour éliminer les pollens qui adhèrent aux cheveux et à la peau.

Les champignons n'ont pas de pics saisonniers aussi bien définis que les pollens, étant présents dans l'air sous forme de spores pendant de plus longues périodes. Ce n'est que dans les zones les plus septentrionales que l'on observe des pics de champignons qui commencent en mai-juin, culminent en juillet-août et se terminent en octobre-novembre. Au contraire, dans le Sud, les champignons peuvent également être présents pendant l'hiver, mais avec des pics pendant l'été et au début de l'automne. D'un point de vue clinique, les champignons responsables de l'asthme sont généralement divisés en champignons intérieurs et extérieurs. Les champignons extérieurs les plus courants sont l'Alternaria et le Cladosporium. Parmi les autres champignons extérieurs, citons Helminthosporium, Spondycladium et Fusarium. Les champignons extérieurs se développent sur les plantes et la végétation en décomposition (feuilles, herbe) présentes sur le sol, donc principalement dans les communautés rurales et les fermes, notamment là où le foin est stocké. Les concentrations de champignons sont affectées par la température, le vent, la pluie et l'humidité. La pluie peut temporairement réduire le nombre de spores fongiques, mais ceux-ci remontent rapidement lorsqu'elle cesse. En général, c'est de la fin du printemps à l'automne que l'on trouve le pic maximal de spores. A Madrid, les concentrations atmosphériques de spores d'Alternaria s'étendent d'avril à novembre, cependant la symptomatologie dans de nombreux cas est pérenne et pas seulement saisonnière, peut-être parce que l'exposition à l'Alternaria peut être présente dans certaines maisons toute l'année.

Les mesures visant à réduire l'exposition aux spores fongiques provenant de l'extérieur consistent à rester à l'intérieur autant que possible et à garder les fenêtres et les vitres de la voiture bien fermées. Il ne faut pas trop insister sur les mesures d'évitement des champignons chez les patients asthmatiques sensibilisés aux spores, même s'il semble clair que la sensibilisation aux champignons et en particulier à l'Alternaria est un facteur de risque :

- Développement de l'asthme

- Augmentation de la gravité de l'asthme

- Souffrir d'exacerbations d'asthme potentiellement mortelles

Bien que les allergènes fongiques soient principalement transportés par les spores, ils peuvent également être détectés dans d'autres particules en suspension dans l'air.

Les champignons d'intérieur les plus importants sont Aspergillus et Penicillium (Figure et Figure), bien que les niveaux d'Alternaria à l'intérieur des bâtiments aient également fait l'objet d'une attention particulière ces derniers temps. La quantité de champignons à l'intérieur dépend de plusieurs facteurs, notamment l'âge de la maison, les matériaux d'isolation utilisés, le système de chauffage et l'utilisation d'humidificateurs et de climatiseurs. L'obscurité, l'humidité et le manque de ventilation favorisent la croissance des champignons. Les cuisines et les salles de bains sont souvent les endroits les plus contaminés par les champignons. Les systèmes de chauffage central, d'humidification et de refroidissement sont également des sources potentielles de croissance fongique, bien que la climatisation réduise généralement l'humidité et donc la croissance fongique.

La plupart des spores fongiques que l'on trouve à l'intérieur sont généralement présentes dans la poussière domestique des tapis, de la literie et des meubles. Les mesures couramment utilisées pour réduire les concentrations d'acariens sont souvent la meilleure solution pour éliminer également les spores intérieures. L'installation de déshumidificateurs au sous-sol et l'utilisation de la climatisation dans la chambre et le salon sont également des mesures utiles. Les humidificateurs domestiques doivent être utilisés avec une grande prudence et nettoyés fréquemment en raison du risque potentiel de développement d'Actinomyces. Les salles de bains et les cuisines doivent être bien ventilées. Les filtres à air peuvent également réduire les concentrations de champignons. Si le domicile du patient comporte un sous-sol ou un rez-de-chaussée humide, il convient de recommander l'installation de systèmes de drainage adéquats et l'absence de tapis ou de moquette. Certaines études ont signalé un effet bénéfique de l'installation d'une lumière germicide (irradiation UV) dans les conduits de ventilation, tant à la maison qu'au travail (CREON2000).

Un certain nombre de mesures visant à réduire l'exposition aux allergènes fongiques sont décrites ci-dessous, bien que leur efficacité clinique reste à démontrer :

- Empêchez l'infiltration de spores en fermant les portes et les fenêtres et en utilisant la climatisation.

- Diminuez l'humidité dans la maison en utilisant :

- Déshumidificateurs

- Réparer les fuites (toit, plomberie, etc.)

- Augmenter la ventilation dans la salle de bain et la cuisine (mettre des hottes aspirantes s'il n'y a pas de fenêtre sur l'extérieur).

- Utilisation de l'air conditionné (surtout pendant les saisons où l'humidité est plus élevée)

- Éviter les plantes d'intérieur (la terre facilite le développement et l'apparition de moisissures).

- Nettoyage et élimination des matériaux contaminés par des champignons (papier peint). Utiliser de l'eau de Javel (c'est le meilleur antifongique).

- Utilisez des purificateurs d'air avec des filtres HEPA ou électrostatiques

- Gardez toutes les pièces de la maison au chaud.

Déclencheurs intérieurs non-allergéniques (irritants)

Les déclencheurs intérieurs non allergènes des symptômes de l'asthme doivent également être soigneusement éliminés. L'exposition passive à la fumée de tabac est produite par de très petites particules qui restent dans l'air pendant de longues périodes et représentent un facteur de risque pour les patients souffrant d'asthme allergique et non allergique. Plusieurs études menées chez des enfants ont montré une aggravation des symptômes de l'asthme à la suite du tabagisme maternel. Les enfants âgés de deux à quatre ans vivant avec un fumeur sont 280 % plus susceptibles d'avoir une respiration sifflante que les enfants issus de familles non fumeuses.

- Utilisez des masques faciaux à filtre HEPA (par exemple, des masques Respro) lorsque vous nettoyez des matériaux contaminés par des champignons.

- Installez des lampes germicides (irradiation UV) dans les systèmes de ventilation.

En outre, la fumée de tabac a également été liée à l'augmentation du nombre et de la gravité de presque tous les troubles respiratoires, notamment la rhinite allergique, la bronchite, la pneumonie, les otites et les infections des voies respiratoires supérieures. C'est pourquoi les parents d'enfants asthmatiques devraient arrêter de fumer. Jusqu'à ce qu'ils arrêtent de fumer, ils ne doivent fumer qu'à l'extérieur et pas dans la maison familiale ni dans la voiture. Les autres personnes ne doivent pas être autorisées à fumer dans la maison et assurez-vous que l'école de l'enfant est un environnement sans fumée. L'odeur de tabac laissée sur les vêtements du fumeur provoque également une exacerbation de l'asthme chez les enfants et les adultes.

Les fumées des systèmes de cuisson et de chauffage au gaz (NO2) ont été décrites comme ayant un effet négatif sur les voies respiratoires. Soixante-dix pour cent des foyers utilisent des cuisinières à gaz et dans ces foyers, le niveau de dioxyde d'azote dans l'air est deux fois plus élevé (30 ppb) que dans les cuisinières sans gaz. Les enfants asthmatiques souffrent beaucoup plus d'exacerbations dans ces maisons pendant les mois d'hiver, où ils passent 70 % de leur temps.

Les fumées de bois et les odeurs fortes (odeurs de peintures et de vernis, de sprays de nettoyage domestique, de sprays insecticides, de fumées de cuisson et d'eaux de Cologne) et les gaz produits lors de rénovations, comme le formaldéhyde, peuvent déclencher ou aggraver les symptômes de l'asthme chez certains patients.

Il est scientifiquement prouvé que certains facteurs augmentent nettement la réponse d'hypersensibilité aux allergènes, qu'il s'agisse de la pollution (particules de diesel et ozone), d'infections virales respiratoires (rhinovirus et respirateur syncytial) ou d'inhalations régulières de bêta-2 agonistes à courte durée d'action.