Quel est l'origine du bambou?

            Le bambou est l'un des matériaux les plus renouvelables au monde. En plus d'être une ressource durable, il est également rentable. En raison du mouvement en faveur de la durabilité, le bambou est devenu un matériau très populaire. Il s'agit d'une alternative de plus en plus utilisée dans de nombreux domaines. Il surpasse tous les types de bois en termes de durabilité, de résistance et de capacité de renouvellement.

Origine du bambou
            L'origine du bambou remonte à quelque 40 millions d'années, mais son utilisation remonte à environ 5 000 ans avant J.-C., l'âge de pierre néolithique, en Chine, où apparaissent les premiers produits en bambou, comme des flèches ou des matériaux de construction.

On pense donc qu'il est originaire de Chine, bien qu'il n'y ait aucune preuve de cela.

Étymologie du bambou
            Le mot bambou vient du malais "Mambu", la langue d'un peuple qui habitait la péninsule malaise (actuellement composée de territoires appartenant au Myanmar ou Birmanie, à la Malaisie, à Singapour et à la Thaïlande).

Les Portugais ont introduit cette plante en Espagne au XVIe siècle sous le nom de "bambou".

Qu'est-ce que le bambou ?
           Pendant des années, le bambou a été considéré comme un arbre mais, scientifiquement parlant, ce n'est pas un arbre mais une plante. C'est une herbe (Poaceae) comme le maïs, le riz ou le blé et appartient à la sous-famille des Bambusoideae. Elle comprend plus de 115 genres et 1 400 espèces et connaît une croissance rapide. Dans certains cas, il peut pousser jusqu'à 30 cm par jour.

Morphologie du bambou
           Le chaume du bambou est connu sous le nom de "chaume". C'est un chaume ligneux divisé en anneaux (nœuds) et en parties creuses (entre-nœuds) et qui pousse en grappes ramifiées issues d'une tige souterraine (rhizome épais). Les feuilles poussent à partir des nœuds des jeunes chaumes et les branches porteuses de feuilles poussent sur les chaumes plus matures. Elle fleurit et vit entre 12 et 120 ans. La reproduction est largement végétative. 

Morphologie du bambou : chaume, nœuds, entre-nœuds, rhizome, pousses et racines.

Caractéristiques du bambou
             Le bambou a été utilisé tout au long de l'histoire non seulement en raison de la résistance du matériau, mais aussi parce que c'est un matériau très respectueux de l'environnement. C'est une plante écologique et multifonctionnelle. La couleur du bois est verte lorsqu'il est coupé et jaune à brun lorsqu'il est séché.

Il est élastique et léger, mais son rapport résistance/poids est supérieur à celui de l'acier. C'est également l'un des matériaux industriels les plus flexibles ; certains composites de bambou sont plus flexibles que les plastiques renforcés de fibres de verre. Il présente également une résistance élevée à la compression et à la traction, légèrement inférieure à celle de l'acier. Parce qu'il ne prend que trois à cinq ans pour atteindre sa maturité, qu'il est naturel et extrêmement solide, il est considéré comme un matériau durable pour tout type de structure.

Le bambou absorbe plus de dioxyde de carbone de l'air que toute autre plante et produit 30 % d'oxygène en plus, ce qui réduit considérablement les effets des gaz à effet de serre. En outre, il peut pousser sainement sans utiliser d'engrais. Les feuilles du bambou fournissent tous les nutriments dont il a besoin pour se développer en tombant sur le sol.

En raison de son processus d'absorption particulier, le bambou possède des propriétés de refroidissement naturel. Il ne retient pas la chaleur du corps et reste chaud par temps froid. Il constitue un excellent inhibiteur de l'érosion des sols et est également très facile à cultiver.

Zones où pousse le bambou
Il pousse naturellement sur tous les continents, à l'exception de l'Europe et de l'Antarctique. Les régions les plus importantes sont l'Asie du Sud-Est et l'Amérique du Sud, et dans une moindre mesure l'Afrique et l'Océanie. Les régions où il est le plus abondant sont les zones tropicales et subtropicales. Il pousse également dans les forêts en tant que végétation secondaire, mais dans le nord-ouest de l'Inde, il est la végétation dominante.

Le climat le plus approprié pour le bambou le plus rustique est celui des températures douces, mais il tolère également des conditions extrêmes. Certaines espèces prospèrent dans des climats où la température est inférieure à -20°C, dans les Andes ou l'Himalaya.

Utilisations du bambou
Le bambou est une plante multifonctionnelle, il a donc différents usages :

Cuisine : Utilisé comme aliment. Dans la cuisine asiatique, les germes peuvent être consommés en salade ou en soupe. En outre, on fabrique des ustensiles de cuisine tels que des planches à découper, des plateaux, des bols ou des ustensiles de service, qui sont antibactériens et respectueux de l'environnement.

Ménage : Meubles, articles de décoration, literie et accessoires de salle de bains. Les draps en bambou sont de plus en plus populaire ayant des propriétés de thermorégulation, anti-acariennes et anti bactériennes naturelles en plus d'offrir beaucoup de confort.

Construction : il est utilisé pour construire tout type de bâtiment, actuellement plus d'un milliard de personnes vivent dans des maisons faites de ce matériau. Il est également utilisé pour renforcer les routes en Inde et les ponts en Chine.

Médecine : En Chine, les pousses de bambou noir aident à traiter les maladies rénales. Les racines et les feuilles ont également été utilisées pour traiter les maladies vénériennes et le cancer. En Indonésie, l'eau du "culmo" est utilisée pour traiter les maladies des os.

Armes : Arcs et flèches.

Instruments de musique : Flûtes et tambours.

Industrie : Le charbon de bambou est utilisé comme un "nanotube" naturel pour conduire l'électricité. Il est réparti à la surface d'un substrat de verre ou de silicium pour former le tube. En Asie, dans les zones rurales, le bambou est utilisé pour l'irrigation. Sa tige naturellement creuse et sa structure durable sont très adaptées au transport de l'eau.

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